口罩 早出現在十九世紀末的醫院，當時是為了避免醫護人員在工作中被細菌感染。直到1918年，西班牙大流感暴發，口罩才從醫院走進人們的日常生活中。

　　起初，人們使用的是用多層脫脂紗布制成的口罩。這種紗布口罩的優點是厚實吸汗，可重復使用，易于洗滌，價錢便宜。其隔離原理是通過一層一層的紗布，對空氣中的顆粒物進行阻擋。實驗證明，具備足夠層數的紗布口罩是能夠濾除相當一部分粉塵和細菌的，因此，這種口罩長期以來一直是人們使用 多的類型。

　　2003年非典時期，一種形似防毒面具的N95醫用防護口罩走進人們的視野，成為市場的新寵。與此前的醫用紗布口罩或一次性口罩相比，這種防護口罩在防塵方面就專業得多。其過濾原理主要是通過 靜電濾材吸附體積極小微粒，來達到空氣凈化的效果。由于微塵吸附在這層靜電濾材上，且這層濾材不能水洗，因此類似這種N95的防塵口罩均是一次性的。

　　而帶有活性炭濾層的口罩，則是在 靜電濾材的基礎上，又添加了特效活性炭層，除了過濾，還增加了可以吸附異味功能的活性炭。而這種活性炭有很強的吸附性能，能在它的表面上吸附氣體、液體或膠態固體。